水星の内部には厚さ10km超のダイヤモンドに富む層があるかもしれない

太陽系の最も内側を公転する惑星「水星」には、表面に炭素が豊富にあることが分かっています。水星の内部にも豊富に炭素が含まれているという予測もありましたが、これまでは水星の内部で炭素がダイヤモンドの結晶となることはないと考えられていました。

その結果、外核の硫黄含有量が11重量%であると仮定した場合、外核でダイヤモンドが結晶化することを示しました。ダイヤモンドの密度は液体の金属鉄である外核より低いため、ダイヤモンドは浮き上がり、固体の岩石で蓋をされた核マントル境界に溜まることになります。核マントル境界の圧力は約57億7000万Pa (大気圧の約5万7700倍) であると推定されましたが、これはダイヤモンドが安定して存在するのに十分な環境条件です。

水星内部には分厚いダイヤモンドの層があるかもしれない

【▲ 図2: 今回の研究で示された水星内部でのダイヤモンドの結晶化モデル。(a) マグマオーシャンの内部でダイヤモンドが結晶化して沈降する可能性はありうるものの、低いと推定されました。 (b) 外核で結晶化したダイヤモンドが浮上し、核マントル境界で10kmを超える厚さの層（Late CMB diamond layer）を形成する可能性はあり得ます。（Credit: Yongjiang Xu, et al.）】

Xu氏らは、数十億年かけて少しずつダイヤモンドが溜まっていくため、現在の核マントル境界には厚さ約14.9～18.3km (±10.6km) のダイヤモンドに富む層があると推定しています。このダイヤモンドの層は、水星の謎である固有の磁場の維持に影響を与えている可能性があります。ダイヤモンドは効率的に熱を伝える物質であるため、ただの岩石と比べて核からマントルへの熱輸送が良くなります。熱の輸送は外核の対流に、そして対流によって発生する磁場の生成にも影響を与えます。つまり分厚いダイヤモンド層は、水星の固有の磁場が現在でも維持されている理由になっている可能性があります。

Yongjiang Xu, et al. “A diamond-bearing core-mantle boundary on Mercury”. (Nature Communications)
“A diamond-bearing core-mantle boundary on Mercury”. (北京高压科学研究中心)
Matt Williams. “Mercury Could be Housing a Megafortune Worth of Diamonds!”. (Universe Today)
Tejasri Gururaj. “Modeling study proposes a diamond layer at the core-mantle boundary on Mercury”. (Phys.org)

宇宙の最新情報をチェック！ sorae編集部が厳選した天文ニュースや最新のロケット打ち上げ情報をお届けします。関連リンク

ウェッブ宇宙望遠鏡が観測した“土星の素顔” ハッブルとの連携で明らかになる気象と環の姿
300万光年先の銀河に抱かれた“星のゆりかご” VLTが捉えた「さんかく座銀河」のクローズアップ
カシオペヤ座ガンマ星の伴星は白色矮星だった「W」中央の星から届くX線の50年来の謎を解明
はるか昔に誕生した星々の輝きハッブル宇宙望遠鏡が観測した球状星団「M4」
ハッブル宇宙望遠鏡が偶然観測した彗星「C/2025 K1」崩壊の様子

ウェッブ宇宙望遠鏡が観測した“土星の素顔” ハッブルとの連携で明らかになる気象と環の姿 300万光年先の銀河に抱かれた“星のゆりかご” VLTが捉えた「さんかく座銀河」のクローズアップカシオペヤ座ガンマ星の伴星は白色矮星だった「W」中央の星から届くX線の50年来の謎を解明はるか昔に誕生した星々の輝きハッブル宇宙望遠鏡が観測した球状星団「M4」ハッブル宇宙望遠鏡が偶然観測した彗星「C/2025 K1」崩壊の様子どちらが火星でどちらが地球？スコリア丘が火星の火山活動の歴史を解き明かす手がかりに 2026年3月の星空情報：3日の皆既月食を見ようペイル・ブルー・ドット：宇宙に浮かぶ点の様な地球。ボイジャー1号が60億km先から撮影火星の生命は“休眠状態”で生き残っている可能性が判明火星の珍しい曇りの日。探査車キュリオシティは「真珠母雲」も撮影重力とは？【前編】宇宙における重力の役割とニュートン力学恒星の種類による「ハビタブルゾーン（生命居住可能領域）」の違いを解説銀河とは？英語読み・種類・仕組みを詳しく解説流星群とは？「流れ星」の仕組みや天母体を解説 ispaceが日米統合の新ランダー「ULTRA」を発表月を周回する通信衛星網の構築も計画中国が「宇宙人体研究プログラム」の公募を開始へ天宮での長期滞在や月面探査に備える NASA「アルテミスII」ミッションの打ち上げ迫る月周辺の有人飛行に向けてクルーが到着ウェッブ宇宙望遠鏡が観測した“土星の素顔” ハッブルとの連携で明らかになる気象と環の姿 300万光年先の銀河に抱かれた“星のゆりかご” VLTが捉えた「さんかく座銀河」のクローズアップロケットラボが「エレクトロン」を打ち上げ ESAの低軌道測位実証「Celeste」最初の2機を軌道投入カシオペヤ座ガンマ星の伴星は白色矮星だった「W」中央の星から届くX線の50年来の謎を解明月周辺への有人飛行「アルテミスII」で太陽活動から宇宙飛行士を守るNASAの“二段構え”対策

🌕️満月新月カレンダー2025
🌕️「月の裏側」はどうなっている？見えない理由と代表的な地形・最新探査まで
🚀ロケット打ち上げ情報
📷️今日の宇宙画像：NASAや各国宇宙機関が公開した魅力的な画像を毎日紹介
👨‍🚀国際宇宙ステーション（ISS）の現在位置と軌跡／滞在中の宇宙飛行士一覧
🌌アンドロメダ銀河の多彩な姿多波長・高解像度の観測画像まとめ
🌠地球に衝突する？人工物？第2の月！？話題になった小惑星を紹介
🪐こんなにも面白い！！太陽系外惑星の世界
🚀スターシップ（Starship）解説：最新情報や飛行試験まとめ
🛰️ボイジャー1号と2号は今どこに？太陽圏離脱から現在までを追う
🛰️太陽系の外へ：ボイジャー／パイオニア／ニュー・ホライズンズは今どこに？
🌃【今日】地球に接近する小惑星一覧：最新データを30分ごとに更新
🔴ベテルギウスはいつ爆発する？オリオン座の赤色超巨星を徹底解説
🍎重力とは？【前編】宇宙における重力の役割とニュートン力学
🍎重力とは？【後編】アインシュタインの重力理論から量子重力理論

INFORMATION

» カガクラウド（クラファン）📢
» 今日の宇宙画像 📷️
» ロケット打ち上げ情報 🚀
» 今月の満月はいつ？ 🌕️
» 日本全国プラネタリウム一覧 🔭
» 主な流星群まとめ ☄