途上国で医療を受けられずに病気で亡くなる人が多い理由は？解決策はあるのか

途上国で医療を受けられずに病気で亡くなる人が多い理由や解決策について解説します。

（出典：WHO「 World Health Statistics」,2018） （出典：死亡率推計に関する機関間グループ（IGME）「 Levels and Trends in Child Mortality 2017（2017年度版 子どもの死亡における地域（開発レベル）別の傾向）」） （出典：世界保健機構（WHO）,ユニセフ,国連人口基金（UNFPA）,世界銀行,国連人口部「 妊産婦死亡の動向：1990-2015（Trends in Maternal Mortality:1990 to 2015）」）

2017年に死亡した15歳未満の子どもの数は推定630万人、 5秒に1人の割合 で亡くなっており、その ほとんどが予防可能な要因 によるものです。

子どもの死亡数のほとんどの 540万人を5歳未満児 が占め、その約半数を新生児が占めています。

2017年の世界の5歳未満児死亡の半数がサハラ以南のアフリカ地域で、さらに30％が南アジア地域で起きています。 サハラ以南のアフリカ地域では、 子ども13人に1人が5歳の誕生日を迎える前に命を落としている ことになるのです。

（出典：死亡率推計に関する機関間グループ（IGME）「Levels and Trends in Child Mortality 2018（2018年度版 子どもの死亡における地域（開発レベル）別の傾向）」）

途上国の子どもや人々が満足に医療サービスを受けられない理由は？

アフリカのような途上国では、 国民の大半が安全な水も電気も容易に利用できない生活 を送っています。

途上国の子どもがなくなる多くの原因はこの感染症であり、 肺炎・下痢・マラリア・はしかという子どもの4大死因 は、基礎的な保健サービスの改善や、経口補水塩療法、蚊帳の配布、予防接種などの対策によって大幅に軽減することが可能です。

途上国の人々が医療を受けられるようになるために必要なこととは

途上国の子どもたちを救うためには、まず、 水と衛生環境を整えることが必要 です。 下痢による幼い子どもの死亡数は年間48万人 もおり、その6割が池や川などの不衛生な水しか飲めなかったり、トイレがなかったりするために起きています。

子どもたちが下痢になるのは、ウイルスが原因になることが多く、特にロタウイルスは危険で、 下痢による死亡数の28％ を占めています。安全な水へのアクセスや衛生設備の改善によって、下痢性による死亡を65％も削減することができます。 石鹸で手を洗うことができるだけで、 下痢症の 45％を防ぐことができる とも言われています。

また、不衛生な環境は肺炎を引き起こす可能性があります。 下痢や肺炎という5歳未満の子どもたちの死亡要因のそれぞれ18％と11％を占め、毎年200万人以上の子どもたちの命を奪っている病気は、 予防接種、母乳育児、石鹸による手洗い、安全な飲み水やトイレへのアクセスの拡充 といった方法で予防することができ、万が一これらの病気を罹患した場合であっても、下痢の症状には経口補水療法を適用することで、また、肺炎には抗生物質の投与することによって、回復することが可能です。

十分な数の助産師、看護師、医師がいる国の子どもは、 深刻な不足状態にある国に住む子どもと比べると5倍 の可能性で5 歳の誕生日を迎えることができます。

途上国のすべての人に基本的な医療ケアを届けるためには、 1,000 人に最低でも 2.3 人のヘルスワーカー（保険医療従事者として一般的な乳幼児の病気の診察・治療、ワクチン接種の普及、基本的な新生児ケアを促進する技術を要する人）が必要 です。

WHO（世界保健機構）によると、61カ国（うち41カ国がアフリカ）でヘルスワーカーが深刻な不足状態にあります。 きちんと訓練とサポートを受けた地域のヘルスワーカーは、 健康教育、出生前後のケア、そしてワクチン提供 などができます。

また、彼らは 下痢を治療し、肺炎を診断し、マラリア対策としての蚊帳を配布 することも可能です。

しかしながら、アフリカだけでも 今後約10年間で420万人が不足する と予測されており、今後も医師不足の解消や医療サービスを拡充に尽力することが求められています。

例えば、病気による入院治療を終えた子どもが、自宅に戻ったとたん再び栄養不良や病気に陥るケースがたくさんあります。こうしたケースを考えると、 医療だけでなく貧困・栄養・衛生・教育 など、子どもたちを救うためには多くの課題を解決しなければならないことがわかります。

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