三途の川の渡し賃「六文銭」とは？棺にお金を入れる意味と現代の貨幣価値

六文銭とは、故人が極楽浄土までの道のりでお金に困ることのないよう棺におさめる冥銭（めいせん）で、今でも葬儀の副葬品としてメジャーな存在です。といっても六文銭という硬貨があるわけではなく、一文銭の硬貨が6枚揃った状態のことをいいます。一文銭

六文銭は、死者が旅の途中で渡ると信じられている 三途の川（さんずのかわ）の渡し賃 になります。三途の川は、現世（この世）と冥途（あの世）を隔てる川で、お金を必要とする最後の機会になります。その渡し賃が六文とされていました。六文銭はいわば最後の交通費というわけです。ちなみに、三途の川の由来は、故人の生前の行いによって、橋を渡れる人、浅瀬を渡る人、深いところを渡る人の3通りの渡り方があると考えられたからという説もあります。

三途の川には奪衣婆（だつえば）と懸衣翁（けんえおう）という夫婦者の番人がおり、渡し賃を用意していない者の衣類をはぎ取ってしまいます。昔の人にとっては 「これさえ持っておけば難所を越えられる」という、お守り のようなものだったのです。

また、実際の世の中でも六文銭を身に付ける機会がありました。今のように発達した移動手段のなかった時代には、 多くの旅人が道中でいつ野垂れ死にしても良いよう、衣服に六文銭を縫い付けていた といわれています。

真田家の旗印として有名に

その昔、武田氏の家臣として活躍した戦国時代の武将・真田幸隆（さなだゆきたか）が、六文銭をモチーフとした家紋をつくり、旗や兜などに使用したのは有名です。これは六文銭が死後の世界で使われることから、 いつ死んでもいいように命をかけて戦うという意気込み をアピールしたものでした。デザインは、円の中央を四角に抜いた一文銭を横に3枚、縦2列に並べたシンプルなものです。

六文銭の由来は「六道銭」

六文銭という名称は、いわゆる真田家の家紋を指すものであり、もともとの 仏教では「六道銭（ろくどうせん）」というのが正しい呼び方 です。六道とは、人間が生まれ変わるたびに輪廻するといわれる6つの世界のことです。上から順に、「天上道（てんじょうどう）・人間道（にんげんどう）・阿修羅道（あしゅらどう）・畜生道（ちくしょうどう）・餓鬼道（がきどう）・地獄道（じごくどう）」となっています。このうち自分の意志で仏の教えを学び、悟りを得ることができるのは「人間道」だけとされています。

六文銭を今のお金に換算すると

金1両は約13万円の価値があったようです。そして、金1両と銀60匁（もんめ）と銭（銅）4,000文は同等の価値があったといわれていますので、銀1匁＝2,166円、1文＝32.5円と計算できます。すると 六文銭に当たる金額は、今の貨幣価値で195円ということになります。電車やバスの運賃で考えると近場に行ける金額ですので、川の渡し賃としては、妥当な金額といえるのではないでしょうか。

まとめ

大学卒業後、広告業界で20年にわたりキャリアを築く。スタートアップの広告代理店立ち上げに参画し、代表取締役を務めた経験も持つ。 2020年、これまでの経験と異なる領域へ挑戦する「キャリアの逆張り」として株式会社鎌倉新書に入社。相続関連の新規事業立ち上げを1年間担当した後、2年間葬祭事業部に従事。その後、事業横断型の営業推進組織の責任者として、広告商品の新規開発や終活領域のデジタル広告運用支援を2年間リードした。 2024年より現職。事業部長として2回目の就任。社内のデータ分析と全国の葬儀社との対話から得られるリアルな現場の声を掛け合わせ、業界が抱える課題の解決に挑んでいる。主なメディア出演やコメント掲載として、フジテレビ「めざまし8」、テレビ東京「ＬＩＦＥＩＳＭＯＮＥＹ～世の中お金で見てみよう～」、日本経済新聞がある。

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